Uued eeskirjad piiravad Texase taastuvenergia tulevikku

Palaval Texase suvel andis taastuvenergia osariigi elektrivarustuses rekordilise tipu, vältides edukalt elektrikatkestusi. Tuule- ja päikeseenergia ettevõtted on aga hiljuti väljendanud muret Texases välja pakutud uute reeglite pärast, väites, et need võivad taastuvenergia tööstust halvata.

Texase elektrilise töökindluse nõukogu (ERCOT) plaanib kehtestada uued reeglid, mis nõuavad elektrijaamade uuendamist, et tagada võrgu rikke korral pidev toitevarustus. See võib aga mõjutada tuule- ja päikeseenergia tootmist, kuna need nõuavad võimsuse muundamiseks ja võrku söötmiseks invertereid. Kuigi need ressursid suudavad kiiresti reageerida muutustele võrgunõudluses, kujutavad nad endast ka teatud riske. Uued reeglid nõuavad, et võrguga ühendatud seadmed suudaksid elektrikatkestusest "läbi sõita", tagades katkematu toite.

Uued määrused sunnivad taastuvenergia elektrijaamu ajakohastama, et need vastaksid kohustuslikele nõuetele. Plaani kohaselt tuleb need elektrijaamad uuendada 2025. aasta lõpuks, vastasel juhul kaob ühendus ERCOTi võrguga. Kuigi taastuvenergiaettevõtted väidavad, et nad mõistavad ja toetavad uue standardi kasutuselevõttu, on nad väljendanud muret ajakava ja ulatuse pärast, kuna see võib viia taastuvenergia võrgust eemaldamiseni ja suurendada tulevaste seadmete kulusid.

Kui uued reeglid rakenduvad, võib halvima stsenaariumi korral olla sunnitud välja lülitama rohkem kui 50,000 megavatti tuule- ja päikeseenergiat või võrgust lahti ühendada. See võib mõjutada võrgu stabiilsust, kuna ERCOT vajab suvekuudel rohkem kui 80,000 megavatti elektrit. Taastuvenergia arendajad teevad kõvasti lobitööd, et uute reeglitega edasi lükata. Nad ütlesid, et uued reeglid võivad aidata kaasa taastuvate ressursside võrgust väljatõmbamisele ja tulevaste rajatiste kulude suurendamisele.

Kuigi ERCOT on ettepaneku hääletamise edasi lükanud, nõuab võrguoperaator siiski oktoobriks lõpphääletust, enne kui see esitatakse riigi kommunaalteenuste komisjonile kinnitamiseks. Arutelu elektripoliitika üle Texases on mõjutanud laialdased elektrikatkestused 2021. aasta veebruari talvetormi ajal ja prognoosid elektripuuduse kohta suvel.

ERCOTi mured ei ole alusetud, kuna Texases on peaaegu aasta jooksul tehtud kaks kõrgetasemelist päikesereisi. Need sündmused rõhutavad veelgi elektrisüsteemiga seotud riske, eriti kuna taastuvenergia populaarsus kasvab ja võrgu töökindluse parandamiseks on vaja meetmeid.

Taastuvenergia arendajad ütlevad, et uute reeglite rakendamise ajakava on liiga tihe ning nõuab ulatuslikku projekteerimis- ja katsetamist. Vahepeal kirjutavad Texase osariigi ametnikud ümber turureegleid, et edendada fossiilkütuste tootmist. Sel aastal vastu võetud seaduste kogum on andnud gaasi arendamiseks madala intressiga laene, edendades samal ajal kiiret alustamist soodustavat turusüsteemi.